Egy több évtizedes technológia béníthatta meg az amerikai légteret
Amerikai idő szerint péntek délután – magyar idő szerint késő éjjel – közel öt órára leállt az Egyesült Államok teljes kereskedelmi légi forgalma. Csak a már levegőben lévő több mint 3500 gép folytathatta útját, de ebből is legalább 827 járatot kellett eltéríteni az eredeti útvonalától. A hivatalos adatok szerint pénteken és szombaton több ezer járatot töröltek, a késésekkel együtt pedig meghaladta a tízezret az érintett gépek száma.
A péntek esti sajtótájékoztatón Sean Duffy, az Egyesült Államok közlekedési minisztere arról beszélt, hogy az elavult kommunikációs berendezések okozták a hibát. „Egy hihetetlenül régi légi forgalmi irányító rendszerünk van” – mondta a miniszter, aki arra is figyelmeztetett, hogy ha nem hajtanak végre fejlesztéseket, a későbbiekben is problémákat fog ez okozni. „Régi, régi kapcsolóink, régi routereink vannak – az 1980-as évekbeli kis rézvezetékeket használjuk” – tette hozzá Duffy, akinek a tárcája alá tartozik a leállást elrendelő FAA (Szövetségi Légügyi Hivatal). A hivatal éppen az elmúlt héten jelentette be, hogy megkezdte a flopilemezek használatának fokozatos kivezetését a légiirányításból.
A miniszter a leállás okaként a TDM rövidítést is megemlítette. A légi forgalmi irányítók rádiói és radarjai gyakran az irányítóközpontoktól távol helyezkednek el, ezeket bérelt távközlési vonalak kötik össze a központokkal. A TDM (Time-Division Multiplexing, azaz időosztásos multiplexelés) teszi lehetővé, hogy egyetlen analóg telefonvonalon, azaz egyetlen érpáron egyszerre több telefonvonalat is össze tudjanak fogni. Amerikában ez a 24 csatornás, 1,5 Mbit/s-os T1, Európában a 32 csatornás, 2 Mbit/s-os E1 szabványt jelenti. Bár ez a sávszélesség mai szemmel nézve alacsony, a légiirányítók hangját és a radaradatokat gond nélkül elviszi.
A légi közlekedésben a TDM-nek évtizedeken át három nagy előnye volt. A fővonal megszakadása esetén a rendszer a másodperc töredéke alatt átvált a tartalékra, ebből a pilóta vagy az irányító egyetlen szótagnyi hiányt sem vesz észre rádiózás közben. A TDM-eszközök legendásan megbízhatóak, sok berendezés húsz éven át hibamentesen működik egyetlen újraindítás nélkül. Emellett egy kontinensnyi ország több ezer telephelyén lecserélni a kábeleket, az optikát és magukat a rádiókat óriási összegbe kerülne. TDM-en ma már rádiót, telefont, modemet és hálózati kapcsolatot is át lehet küldeni. Bár a legtöbb helyen már átálltak az IP-alapú kapcsolatokra, sok helyen még ott a TDM is, hibrid megoldásként vagy tartalékként.
A hálózatot üzemeltető, azt korszerűsítő L3Harris Technologies állami vállalatnál történhetett valami gond pénteken, ami az országos leállást okozta. A rendszert ismerők szerint a TDM hálózaton elkottázott valami, aminek következtében a TDM leállt vagy billegni kezdett, és csak az IP hálózat maradt állva, ami viszont túlterhelődött az extra forgalomtól, ez pedig érintette a rádiókommunikációt és a radaradatokat is. Hogy pontosan mi történt a L3Harris Technologiesnél, egyelőre nem tudni.
