Szürreális vereségsorozat után bukta el a bajnoki aranyat a Csengtu
Öt fordulóval a kínai labdarúgó-bajnokság vége előtt még 14 pontos előnnyel vezetett a Csengtu Zsungcseng, végül azonban hatalmas összeomlás után lecsúszott az aranyéremről, amelyet a Talien Jingpo szerzett meg története során először.
A Csengtu augusztus 29-én 2-1-re legyőzte a Liaoing Tierent, ezzel 14 pontra növelte előnyét, vagyis egyetlen győzelem is elég lett volna a bajnoki címhez. A következő fordulóban a Henan elleni 0-0 még nem tűnt végzetesnek, ám ezután a Tiencsin Csinmen Tiger (0-1) és a Sanghaj Port (0-3) is legyőzte a csapatot, miközben a Talien három mérkőzését egyaránt megnyerte.
Az utolsó előtti fordulóban rendezték a Talien Jingpo elleni csúcsrangadót. A Csengtu a 40. percben Felipe Silva révén büntetőt hibázott, a 66. percben pedig Mamadou Traore góljával a Talien szerzett vezetést. A 92. percben Hetao Hu ugyan egyenlített, ami a hazaiaknak bajnoki címet ért volna, a videobíró azonban érvénytelenítette a találatot. A Csengtu ezzel sorozatban negyedik vereségét szenvedte el, az utolsó fordulóban pedig a Santung Tajsan otthonában is kikapott, míg a Talien Jingpo 3-1-re verte a Tiencsin Csinmen Tigert.
A két csapat így azonos pontszámmal zárt, a Talien pedig az egymás elleni eredményeknek köszönhetően megelőzte riválisát, és megszerezte első bajnoki aranyérmét.
A vesztes csapat edzője, a korábbi 55-szörös ausztrál válogatott John Aloisi a lefújás után bocsánatot kért a klub szurkolóitól, és elismerte, hogy csapata történelmi lehetőséget hagyott ki. „Nagyon csalódottak és kétségbeesettek vagyunk. Szeretnék mindenkitől elnézést kérni. Jelenleg csak óriási csalódottságot érzek, mert láttuk a trófeát magunk előtt, de nem tudtuk megragadni” – nyilatkozta.
Arra a kérdésre, hogy a vereség után benyújtja-e a lemondását, nem volt hajlandó válaszolni. „Most nem alkalmas az idő, hogy erről beszéljünk. Csapatként, a klubbal és mindenkivel együtt át kell tekintenünk, hogy hol hibáztunk az elmúlt öt mérkőzésen. Szembe kell néznünk a problémáinkkal” – tette hozzá.
John Duerden ázsiai futballújságíró szerint a Csengtu összeomlása történelmi mértékű. „Nehéz elképzelni, hogyan lehet ebből felállni, bár vigaszt jelent, hogy az ázsiai futballtörténelem egyik legdrámaibb történetét produkálta” – mondta.
A kínai bajnoki idény egyébként is szokatlanul alakult, mert a 16 csapatból kilenc pontlevonással zárta a szezont.
