Élőpéldányok visszatérése a Floreana-szigetre
200 év után a galápagosi óriásteknős újra felbukkant a Floreana-szigeten, ami jelentős esemény a biológiai sokféleség és a környezetvédelmi erőfeszítések szempontjából. A Guardian 2026. február 20-i jelentése szerint a Floreana-sziget egykori élővilágának helyreállítása érdekében indított program keretein belül tenyésztették és telepítették vissza az óriásteknősöket a szigetre.
Az óriásteknősök egykor a Floreana-sziget jellegzetes fajai voltak, ám az 1840-es években, amikor a bálnavadászok és telepesek megérkeztek, az alfaj (Chelonoidis niger niger) kihalt. Ezek a csoportok a teknősöket vadászták, így a helyi populáció drámaian csökkent.
A visszaállítási program 2008-ban indult, amikor felfedeztek egy, a floreanai alfaj leszármazottait képviselő teknőscsoportot egy másik galápagosi szigeten. A genetikai vizsgálatok alapján a legközelebbi rokonokat kiválasztották a tenyésztéshez, aminek eredményeként 2025-ig közel 600 új teknős jött világra, közülük 158 fiatal példányt most telepítettek ki a Floreana-szigetre.
A Floreana-sziget korábban gazdag volt egyedülálló állatfajokban, azonban a 19. század során a telepesek és az inváziós fajok, például patkányok és macskák, komoly károkat okoztak az ökoszisztémában. 2023-ban a hatóságok megkezdték a káros fajok irtását, ami elengedhetetlen lépés volt a galápagosi óriásteknősök újbóli betelepítéséhez.
A jövőbeni tervek között szerepel több őshonos faj, mint a Floreana-szigeti csúfolórigó és a karmazsinfejű tirannusz, visszatelepítése is, ami tovább bővíti a sziget biodiverzitását és segít helyreállítani az egyensúlyt az ökoszisztémában.
