O’Neill: egyáltalán nem lesz könnyű a Ferencváros ellen
A Celtic Glasgow vezetőedzője, Martin O’Neill határozottan visszautasította azt a felvetést, hogy a Ferencváros lenne csapata legkönnyebb ellenfele az Európa Liga csütörtöki mérkőzésén. „Egyáltalán nem így látom, nem lesz könnyű a Ferencváros ellen játszani” – jelentette ki a 74 éves tréner arra az újságírói kérdésre, amely szerint a magyar kupagyőztes lehet a legkönnyebb rivális a Celtic Parkban, mivel később a spanyol Celta Vigo, a török Besiktas és a francia Olympique Marseille is Glasgow-ba látogat.
O’Neill szerint a Ferencváros évek óta bizonyítja az európai színtéren, hogy sok nehézséget tud okozni ellenfeleinek, és hozzátette: megpróbálják megoldani a feladatot. A rivális erősségeiről részletesebben nem kívánt beszélni, csak annyit jegyzett meg, hogy a magyar csapatnak rendkívül technikás játékosai vannak.
Nem akarnak megint beragadni a rajtnál
Az északír szakember arról is beszélt, hogy nem tartja elfogadhatónak kizárólag a három pont megszerzését, azt viszont igen, hogy csapata hamar pontot vagy pontokat szerezzen. Emlékeztetett rá, hogy a tavalyi rossz rajt rányomta a bélyegét a későbbi szereplésre: két forduló után egy, négy után pedig négy pontja volt a Celticnek, így végig izgulnia kellett a továbbjutásért. Végül a 21. helyen sikerült továbbjutnia, de nem kiemeltként erős ellenfelet kapott a 16 közé jutásért, és a német VfB Stuttgart jelentette a végállomást.
A sajtótájékoztatón O’Neillt többnyire inkább az Európa Liga-mérkőzést közrefogó két Old Firmről, azaz a Rangers elleni rangadókról kérdezték. Vasárnap a Celtic 3-0-ra kikapott ősi riválisától a Ligakupa negyeddöntőjében, hétvégén viszont a bajnokságban rögtön javíthat ellene. A szakember elsősorban arról beszélt, hogy mindenki nagyon csalódott volt a kudarc után, de minden meccs lehetőséget jelent a javításra, így a Ferencváros elleni találkozó is. Úgy vélte, csapata egy nagy sorozat – 22 nap alatt hét mérkőzés – végén jár, amelyből az utolsó kettő van hátra: a csütörtökit nehéznek, az újabb Old Firmet pedig nagyon nehéznek nevezte.
A játékosok a helyes útra akarnak visszatérni
A mindössze 20 éves Colby Donovant elsősorban pályafutása első felnőttválogatott meghívójáról kérdezték. Az Európa Liga kapcsán csak annyit jegyzett meg, hogy csalódásként élte meg a Bajnokok Ligája-szereplés elmaradását, ugyanakkor az előző idényben élvezte a játékot a második számú sorozatban is, mert az is nagyon erős. „A csütörtöki meccs egy jó lehetőség számunkra, hogy visszatérjünk a helyes útra” – mondta a jobbhátvéd.
Három meccsen egy Fradi-siker
A két csapat az elmúlt években háromszor találkozott. 2020 nyarán a Ferencváros 2-1-es idegenbeli diadallal jutott tovább a Bajnokok Ligája selejtezőjében – a koronavírus-járvány miatt akkor egy mérkőzés döntött a továbbjutó kilétéről. Egy évvel később a Celtic oda-vissza legyőzte a magyar csapatot az Európa Liga csoportkörében: Skóciában 2-0-ra, Budapesten 3-2-re nyert.
A Celtic Parkban magyar idő szerint csütörtökön 21 órakor kezdődő találkozó játékvezetője a horvát Patrik Kolaric lesz.
