Holnap hajnali visszatérés: A NASA Van Allen Probe A műholdja
2026. március 11-én, az előrejelzések szerint, a Föld légkörébe belép a NASA egyik jelentős műholdja, a 600 kilogrammos Van Allen Probe A. Ez az esemény a 14 évnyi keringés után történik, amelyet az eszköz 2012 nyarán indított el a Van Allen Probe B társaságában. Az űreszközök létfontosságú szerepet játszottak a névadó sugárzási övezet tanulmányozásában.
A NASA tájékoztatása szerint a Van Allen Probe A és ikertestvére, a Van Allen Probe B érkezésének pillanata március 11-én, 00:45-kor várható, magyar idő szerint. Az Amerikai űrhaderő legfrissebb adatai alapján a műhold a légkörön való áthaladás során a várakozások szerint nagy része el fog égni, de néhány alkatrész valószínűleg túléli a visszatérést.
Alacsony kockázat: Az emberek biztonsága
Fontos megemlíteni, hogy a NASA közleménye szerint az esély arra, hogy bárki bántódást szenvedjen a Földön a műhold visszatérése során, rendkívül alacsony, körülbelül 1 a 4200-hoz, ami a megállapítások szerint körülbelül 0,02%-os kockázatot jelent. A Föld felszínének 70%-át víz borítja, így a lezuhanó darabok legnagyobb valószínűséggel az óceánra fognak hullani, nem pedig városok közelébe.
Az űreszközök pályája és jelentősége
A Van Allen szondák erősen elliptikus pályán keringtek, melyek legnagyobb távolságuk 30.415 kilométerre, míg legközelebbi pontjuk 618 kilométerre volt a Földtől. A misszió eredetileg két évre volt tervezve, azonban az űreszközök végül 2019-ig tudtak működni, ami által rengeteg adatot gyűjtöttek a sugárzási övezetekről. Ezek az információk kulcsfontosságúak a naptevékenység és az űreszközök hatásainak megértésében, amely kihatással van a földi kommunikációs, navigációs és elektromos rendszerekre is.
A misszió további várható eseményei
Az eredeti tervek szerint a Van Allen Probe B-nek 2034-ig kellett volna működnie, de a Nap szokatlan aktivitása miatt a légkör terjedése és a súrlódási ellenállás növekedése miatt ennek az időpontnak a várható bekövetkezése 2030 előtt sem remélhető. A NASA illetékesei folyamatosan elemzik az űreszközök által begyűjtött adatokat, amelyek segítik a szakértőket a föld körüli sugárzási övezetek mélyebb megértésében.
