Nem találták meg Amelia Earhart repülőgépének roncsait Nikumaroron
Sikertelenül zárult az úttörő pilótanő, Amelia Earhart 1937-ben lezuhant repülőjének felkutatása a Csendes-óceánban fekvő Kiribati szigetcsoport egy kis szigetén, Nikumaroron – közölték az amerikai tengeri régészek vezette expedíció résztvevői.
A kutatók egy 2020-ban készült légifelvétel miatt utaztak a szigetre. A lagúnáról készült felvételen egy sötét, titokzatos alakzat látszott, az úgynevezett Taraia objektum, amelynek elemzése a gép roncsaira utalt. Végül kiderült, hogy egy facsoport képe tévesztette meg a kutatókat. A helyszínen csak széttöredezett, a tenger által elmosott maradványokat találtak, amelyek nem a repülő roncsai voltak.
„A célunkat elértük, kiderítettük, hogy mi volt a Taraia objektum, és nagyon hálásak vagyunk a támogatóinknak, akik osztoztak a víziónkban, és lehetővé tették ezt az utazást” – közölte Rick Pettigrew, a kutatás vezetője.
Steve Schultz, a kutatócsoport tagja hozzátette: bár nem azt találták, amit vártak, az új felfedezéseket sikernek tekintik, mert általuk többet lehet tudni Nikumarororól. „Amelia Earhart sohasem adta fel – szüntelenül feszegette a határokat és repült az ismeretlenbe. Ugyanez a tűz hajtja a mi kutatásunkat is. Ő nem hagyott fel a repüléssel, mi pedig a kutatással” – hangsúlyozta Schultz.
Earhart kétmotoros, Electra nevű gépe 1937-ben nyom nélkül tűnt el a Csendes-óceán fölött, miközben a pilótanő navigátorával, Fred Noonannal a Földet akarta körbe repülni. Az eltűnésük körüli rejtély miatt számos összeesküvés-elmélet született arról, hogy mi történhetett, a történészek azonban egyetértenek abban, hogy a 39 éves pilóta a navigátorral együtt lezuhant és életét vesztette.
Az amerikai kutatók azt a hipotézist akarták igazolni, hogy a gép üzemanyaga elfogyott, mielőtt leszállhatott volna feltölteni. Earhart és Noonan pedig a tervezett leszállóhelytől, a Howland-szigettől több száz kilométerre, egy korallzátony övezte kis lakatlan szigeten vagy annak közelében hajtott végre kényszerleszállást, és ott is halt meg. A Pápua Új-Guineáról 1937. július 2-án útra kelt gép rádiója másnap hallgatott el végleg, azt követően, hogy Earhart közölte: elfogyott az üzemanyaga, és megadta a koordinátáikat.
Earhart 1928-ban lett az első nő, aki átrepülte az Atlanti-óceánt, bár akkor még egy gép utasaként. Négy évvel később már egyedül vezette a repülőt, amellyel átrepült az óceán felett, beírva nevét a repülés úttörői közé.
