Mihály napja: időjóslások és népszokások kísérik a pásztorok legnagyobb őszi ünnepét
Szeptember 29-e, Mihály napja egész Európában ismert pásztorünnep, amikor behajtják a legtöbb állatot téli szálláshelyeikre, és ekkor lépnek szolgálatba az új pásztorok. Régi időkben ez a nap az egész magyar nyelvterületen a gazdasági év nevezetes fordulópontjának számított, hozzá hagyományok és időjóslások egész sora tartozott.
A néphagyományban ez az őszi időszak „hivatalos” kezdő- s a természetbeni szolgáltatások teljesítésének határnapja, egyben keresztény jócselekedetként a szegények megvendégelésének, a „szegényetetésnek” az ideje. A nap a pásztorok elszámoltatásának és szegődtetésének időpontja is volt. A behajtáskor a nyájakat és méneseket látványos külsőségek között terelték be téli szálláshelyeikre.
Mihály napján kezdődött a kisfarsang, amely egészen Katalin napjáig, november 25-ig tartott. Ez volt a lakodalmak, bálok és a felhőtlen mulatozás időszaka. A legény Szent Mihály napján vitte el a jövendőbelijének a jegykendőt, ha még a kisfarsang idején meg akartak esküdni. E napon kezdődött a kukoricatörés és a szüret is.
A naphoz női munkatilalom is kapcsolódott. Azt tartották, hogy aki ilyenkor mos, annak kisebesedik a keze, ha pedig ruhát tereget, egész évben dörögni fog a háza felett az ég.
Mihály-napi időjóslások
A hagyomány szerint ha Mihály itt találja a fecskéket, akkor kellemes meleg ősz várható. Szent Mihály napja után a hal a víz fenekére húzódik, nincs többé halfogás. Ha Szent Mihály éjszakáján a juhok vagy a disznók összefeküdtek, hosszú, erős telet vártak, ellenkező esetben enyhét.
A Mihály-napi mennydörgés szép őszt, de kemény telet jelent. Szent Mihálykor a keleti szél igen komoly telet ígér. A mondás szerint ha „Szent Mihály lova deres, behozza a telet!”
Szeptember 29-e után már nem kell a fűnyírót használni, állítólag ekkortól nem nő a fű: „Szent Mihály nap után harapófogóval sem lehetne kihúzni a füvet.” Szent Mihály napja után megszűnik a mézelés is.
Szent Mihály alakja
A keresztény hagyomány szerint Szent Mihály egyike a főangyaloknak, a mennyei seregek vezére, aki legyőzte a sárkányt. A keresztény vallásban Szent Mihály az utolsó ítélet arkangyala, s a keresztény katonák patrónusa is. A haldoklókat oltalmazza, ő vezeti át a másvilágra. Oltalmára bízzák a halottat, amikor a Szent Mihály lova néven emlegetett ravatalra téve, utolsó útján a sírhoz kísérik. A szólás szerint aki meghalt, azt megrúgta a Szent Mihály lova.
